即墨营是明永乐二年(1404年)设置的军事机构，是为防止倭寇侵犯而设置的，与沿海卫所相策应的军事单位。即墨营初设于即墨县南35公里金家岭(今青岛市崂山区金家岭)，明宣德八年(1433年)移于即墨城北5公里处(今北安街道营上村)。

即墨营东北与文登营200公里、西南与安东卫200公里，处于防区中心位置，易于联结，遥相呼应。即墨营初设把总2员，营中常驻精锐步、骑兵1200人，主要任务是作为机动部队随时策应山东沿海卫、所，防御倭寇、盗贼出没。为便于防守，明正德九年(1514年)修筑营城，周长2公里，设置3门，“有城有池，比于郡县”，与即墨城成掎角之势，对保卫即墨城有着十分重要的作用。

明万历二十一年(1593年)，即墨营改设守备1员，中军千总1员，把总2员，哨官4员，分左右两营，有兵丁900余名。两营轮番值勤，一营驻本营，一营分防女姑口，并可随时调拨卫、所兵力，以应紧急防务。清顺治十五年(1658年)，即墨营调胶州陆左营，迁驻县城，置参将1员、守备1员、千总2员。清雍正十二年（1734年），随着卫、所的裁并而废置。

“营上”与即墨营密不可分。据清同治《即墨县志》载，明宣德八年（1433年），即墨营由金家岭迁于即墨城北十里，此处因此称营上。又载：大嵩卫所领二十九屯之营上屯，因就近即墨营而得名，而村中刘、王、胡、毛、杨、荆等姓应系当时营中官兵或屯中军户之后。今营城已圮，遗迹已荡然无存。

今北安街道办事处南门马路对面有“明代即墨营城遗址”石碑一座，立于2007年1月18日。